Viaturas de empresas de táxi interprovincial e de particulares, de diferentes marcas, têm sido afectadas por este tipo de ocorrência, com elevados prejuízos materiais e, em determinados casos, perda de vidas humanas.
Afinal, o que poderá estar na origem deste problema? É precisamente aqui que começa o cerne da questão. Mais do que lamentar os prejuízos causados pelas chamas, importa compreender os factores de risco, reforçar a prevenção e apurar as causas de cada ocorrência.
Entre as possíveis causas encontram-se as falhas no sistema eléctrico das viaturas, que podem resultar de curtos-circuitos, cabos deteriorados, ligações mal isoladas, fusíveis inadequados e instalações eléctricas improvisadas. Estas situações podem provocar sobreaquecimento e faíscas, criando condições propícias ao início de um incêndio. O risco aumenta quando são instalados acessórios eléctricos sem respeitar as especificações do fabricante.
Mas haverá outros factores? Certamente.
Os incêndios em viaturas também podem estar associados a fugas de combustível ou de óleo. Uma fuga de gasolina ou gasóleo, por exemplo, pode tornar-se particularmente perigosa quando o combustível entra em contacto com superfícies quentes ou com uma fonte de ignição. Mangueiras deterioradas, uniões deficientes e reparações mal executadas podem contribuir para o aparecimento destas situações de risco.
Outro factor a considerar é o sobreaquecimento do motor. A falta de líquido de refrigeração, as avarias no radiador, as falhas na ventoinha e os problemas de lubrificação podem elevar excessivamente a temperatura do motor. Embora o sobreaquecimento não provoque necessariamente um incêndio, pode criar condições perigosas, sobretudo quando existem fugas de combustível, óleo ou outros líquidos inflamáveis nas proximidades de componentes quentes.
Importa, igualmente, olhar para a qualidade das reparações efectuadas nas viaturas. A utilização de peças incompatíveis, as emendas improvisadas, as ligações eléctricas incorrectas e a instalação de componentes de qualidade duvidosa podem comprometer seriamente a segurança dos veículos. O problema não reside necessariamente na reparação em si, mas na sua qualidade, na competência técnica de quem a executa e no cumprimento das especificações recomendadas pelos fabricantes.
Outro aspecto que merece atenção é o transporte de materiais inflamáveis. Embora não possamos afirmar, sem resultados de investigações, que este factor esteja na origem dos incêndios de viaturas registados em Angola, mas trata-se de um risco que não deve ser ignorado.
O transporte inadequado de substâncias inflamáveis, a utilização de recipientes impróprios, os cigarros mal apagados e a exposição a chamas externas podem contribuir para o início de incêndios, dependendo das circunstâncias de cada ocorrência.
Entretanto, a análise deste problema não deve limitar-se às causas imediatas. É necessário olhar também para as condições gerais de segurança rodoviária e de manutenção automóvel no país.
O estado de conservação de viaturas usadas e importadas, a qualidade das peças utilizadas nas reparações, as condições de funcionamento das oficinas de mecânica e electricidade auto, a frequência das inspecções técnicas e a capacidade de fiscalização são aspectos que merecem uma avaliação rigorosa. A estes juntam-se as alterações aos sistemas originais dos veículos, as instalações eléctricas improvisadas e os hábitos de manutenção de proprietários e operadores de táxis.
Perante este cenário, entendemos que a prevenção deve assumir um lugar central nas políticas de segurança rodoviária e nas práticas quotidianas dos automobilistas.
É fundamental reforçar a manutenção preventiva das viaturas, com verificações periódicas dos cabos eléctricos, das mangueiras de combustível, das ligações, do sistema de refrigeração e da existência de eventuais fugas. A identificação atempada de anomalias pode reduzir os riscos e evitar que pequenos problemas se transformem em situações de consequências irreversíveis.
Defendemos, igualmente, o reforço da fiscalização técnica, com particular atenção aos veículos de transporte público, às viaturas que apresentem alterações eléctricas e àquelas que revelem sinais de deterioração ou deficiências mecânicas. A fiscalização deve ser acompanhada de medidas que promovam a qualidade dos serviços prestados pelas oficinas e a utilização de peças adequadas às características de cada veículo.
Por outro lado, consideramos indispensável que as entidades competentes promovam a divulgação regular de estatísticas sobre incêndios em viaturas, bem como das conclusões das perícias realizadas, sempre que tal seja possível e legalmente admissível. Conhecer a frequência, a distribuição geográfica e as causas confirmadas destas ocorrências permitirá compreender melhor a dimensão do problema e adoptar medidas de prevenção mais eficazes.
A formação dos automobilistas também não pode ser descurada. É necessário promover campanhas de sensibilização que ensinem os condutores a reconhecer sinais de perigo, a agir correctamente perante uma emergência e a accionar os serviços competentes. A prevenção começa antes de a primeira chama surgir.
Aproveitamos, por isso, esta oportunidade para deixar um apelo aos automobilistas: não ignorem os sinais de alerta. Se uma viatura apresentar fumo, cheiro intenso a combustível ou a material queimado, ou sinais anormais de sobreaquecimento, o condutor deve encostar num local seguro, desligar o motor e retirar os ocupantes, mantendo-os afastados do veículo.
Acima de tudo, importa compreender que a segurança de uma viatura não depende apenas da sua marca ou do seu ano de fabrico, depende também do estado de conservação, da qualidade das intervenções técnicas, do cumprimento das recomendações do fabricante e da responsabilidade de quem a conduz e mantém.
Os constantes incêndios de viaturas exigem, por isso, mais do que reacções pontuais. Exigem investigação, prevenção, fiscalização e responsabilidade partilhada entre as autoridades, os profissionais do sector automóvel, os operadores de transporte e os próprios automobilistas.
Cada incêndio deve servir de alerta, cada investigação deve contribuir para o conhecimento e cada medida preventiva deve representar um passo em direcção a estradas mais seguras, porque, quando está em causa a vida humana, prevenir nunca será um custo desnecessário, mas um investimento indispensável.
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